Zwei Teilnehmende (Dr. Arne Koscielny und Carola Kunert) hielten beim Festakt zum Kursabschluss des 3-jährigen Begleitzirkels des Grundkurses Theologie in Erfurt eine kurze Rede über die Zeit und die Erfahrungen mit dem Fernstudium. Sie ist hier, mit ein paar Bildern der Veranstaltung angereichert, nachzulesen:

Sehr geehrter Herr Weihbischof Dr. Hauke,

Sehr geehrter Herr Dr. Meyer-Ahlen,

sehr geehrter Herr Dr. Riß,

liebe Teilnehmerinnen und Teilnehmer am Grundkurs Theologie 2022-2024 in Erfurt,

„Dies ist der Tag, den der HERR gemacht hat; wir wollen jubeln und uns über ihn freuen.“ (Ps 118,24).

Wir sind heute zusammengekommen, um unseren Grundkurs Theologie festlich zu beschließen. In dieser Feierstunde des Lobpreises und des Dankes liegt neben der Festfreude auch etwas Trauriges. Die Festfreude über den würdigen Abschluss der vergangenen gemeinsamen drei Jahre des Lernens und Studierens, geeint in der Gottessuche, der vertiefenden Gotteserkenntnis und Pilgerschaft durch die Zeit mit all ihren Wendungen auf Gott hin.

Das Gefühl der Trauer stellt sich ein beim Gedanken daran, dass nun alles vorbei sein soll. Die gewachsene Gemeinschaft so verschiedener Persönlichkeiten, Biographien, Glaubenszeugnisse, Generationen, Geschlechter, Provenienzen und Professionen. Wir sind eine bunte Gruppe aus allen Himmelsrichtungen, Altersgruppen und Berufsbereichen. Unsere Gruppe ist so reich an verschiedenen Lebens- und Glaubenserfahrungen, deren interaktives Miteinander eine gute Gemeinschaft werden ließ. Eben daraus entspringt auch diese Trauer. Zum Glück bieten Sie uns die Perspektive des Aufbaukurses!

Uns eint das Bestreben, mehr über unseren bzw. den Glauben wissen zu wollen, sprachfähiger in Glaubensfragen zu werden, die biblischen Texte besser zu verstehen und den theologischen Diskurs nachvollziehen zu können. Dies alles wird durch den Würzburger Fernkurs Theologie adressiert. Die Besonderheit des „Erfurter Weges“ mit jährlich sechs Kurswochenenden im Bildungshaus St. Ursula haben wir alle sehr geschätzt und uns immer schon darauf gefreut. Als Kursteilnehmerinnen und -teilnehmer möchten wir gern unsere Sicht auf den Würzburger Fernkurs Theologie im Erfurter Modell wiedergeben.

Allen Teilnehmerinnen und Teilnehmern hatten wir neun Fragen zur Reflexion des Kurses zugeschickt. Wir erhielten zum Teil sehr persönliche, ausführliche Rückmeldungen. An dieser Stelle sagen wir herzlichen Dank dafür. Aus diesen Rückmeldungen ergab sich ein facettenreiches Bild unseres gemeinsamen Wegs der letzten drei Jahre, welches wir nun vorstellen möchten:

Die erste Frage nach der Motivation, diesen Kurs zu absolvieren, führte zu erwartbar unterschiedlichen, teils sehr persönlichen Antworten.

So wurden das Interesse an Theologie, der Wunsch nach Vertiefung des Glaubenswissens, die Kontextualisierung des eigenen Glaubens und der Bibel in Geschichte und Welt sowie die Sprachfähigkeit über den Glauben gegenüber der säkularen Umwelt und den Gläubigen im heimatlichen Umfeld genannt. Aber auch die Notwendigkeit dieser Kursbesuche für ein angestrebtes Laienamt in der Kirche, die Sinnfüllung bzw. der „Neustart“ nach Lebenszäsuren wie Auszug der Kinder, Eintritt in die Rente usw., Empfehlungen durch frühere Kursteilnehmer, Streben nach fundiertem Wissen über die theologischen Grundlagen und die Lehre der Kirche, der Blick über den „beruflichen Tellerrand“ kamen zur Sprache. Zusammenfassend möchte ich den Pfarrer eines Teilnehmers zitieren, der sagte: „Wir dürfen im Glauben keine Laien bleiben. Wenn wir gefragt werden, müssen wir auch kompetent Auskunft geben können!“

Wir fragten: Was hat Euch der Kurs an „Zugewinn“ gegeben?

Zum einen wurde die Erweiterung und Vertiefung von Glaubenswissen sowie das bessere Verstehen auch unterschiedlicher, teils gegensätzlicher Positionen und Argumente im theologischen Diskurs über die Zeit und in der Geschichte genannt. Zum anderen die erlebte Gruppengemeinschaft mit der Vielfalt unterschiedlicher Glaubens- und Lebenszeugnisse, wodurch das eigene Sein und Denken auch hinterfragt oder gestärkt werden konnte. Ein Teilnehmer schrieb: „Mich bereicherte vor allem auch die für mich neue Erfahrung, ,normale' Menschen zu erleben, die tatsächlich an Gott glauben und mit einer Selbstverständlichkeit über ihn reden, die nicht für uns unauflösbare Widersprüche gleich zum Anlass nehmen, Gott selbst in Frage zu stellen; die nicht die maßlosen Verfehlungen der Kirche zum Anlass nehmen, nicht nur die Kirche, sondern auch gleich Gott mit in Frage zustellen.“ Die durch uns gestalteten Gebetszeiten und Andachten wurden zunehmend Ausdruck einer gemeinsamen, wenn auch befristeten Pilgerschaft durch die Zeit auf den Herrn hin. Hervorgehoben wurde, dass man sich gegenseitig zuhörte, Meinungen äußerte und diese unkommentiert hat stehenlassen können, wobei die Gemeinschaft selbst befreit war von weltlichen Titeln, Funktionen oder Herkünften, was sie offenbar so fruchtbar werden ließ. So fragte ich mich, ob wir nicht doch schon hierdurch ein Fenster ins Gottesreich öffnen durften.

Wir fragten auch, ob der Grundkurs Theologie geholfen hat, den Glauben zu vertiefen, bewusster zu leben oder/und Zweifel zu reduzieren.

Ein Teilnehmer beantwortete die Frage kurz und bündig mit „Definitiv“. Ich könnte jetzt aufhören, aber es gab noch andere Gedanken, die ich Ihnen gern vorstellen möchte. Angegeben wurden eine bewusstere und neuartige Bibellektüre, ein besseres Verstehen der Glaubensinhalte und der theologischen Diskurse früher und heute, eine vertieftere und intensivere Auseinandersetzung mit dem Glauben, die hilft, an Glaubenszweifeln nicht zu verzweifeln, das Bewusstwerden, dass der Glauben nie fertig ist, sondern sich immer weiter entwickelt, dass das Glaubenswissen immer unvollständig sein wird, aber das ständige, unnachlässige Mühen darum wie eine Reise hin zum Zentrum des Glaubens näher zu unserem Gott sei. Letztlich beschrieben einige Teilnehmerinnen und Teilnehmer ein dadurch bedingtes bewussteres und verantwortungsvolleres Nachdenken über soziale und gesellschaftliche Themen sowie ein verständnisvolleres Zugehen auf die Nächsten im heimatlichen Umfeld. Zweifel wurden als normaler Teil des Glaubensprozesses empfunden und nicht mehr als Apostasie, was das Selbstbewusstsein auch stärkt. Zudem konnte durch diesen Grundkurs die Weltkirche mehr und öfter in den Blick genommen werden als die Kirche vor Ort, was bestimmte universalkirchliche Entwicklungen besser zu verstehen hilft, um also eine andere, weniger selbstreferentielle Perspektive einzunehmen.

Der Frage, ob die Teilnehmerinnen und Teilnehmer aufgrund ihrer Erfahrungen mit dem Grundkurs ihre theologischen Studien mit dem Aufbaukurs fortsetzen würden, beantworteten fast alle mit Ja. Jene, die den Kurs nicht fortsetzen möchten, gaben persönliche, nicht jedoch kursbedingte Gründe an, wie z. B. berufliche Belastung, höheres Alter usw.

Die letzte Frage galt noch allgemeinen, offenen Bemerkungen.

Alle lobten die Referierenden der Präsenzwochenenden, die sehr gute Organisation durch das Bildungshaus St. Ursula, die gute Unterkunft und vor allem die gute Verpflegung sowie die angenehme Gemeinschaft der Teilnehmerinnen und Teilnehmer. Aber vor allem galt das Lob unserem Kursleiter, Herrn Dr. Riß, der durch die Auswahl exzellenter Dozentinnen und Dozenten sowie seine unaufdringliche, verbindliche und wertschätzende Art dem Kurs einen sehr schönen und liebevollen Rahmen gab. Die Wochenenden im Bildungshaus St. Ursula waren, wenn ich das so sagen darf, in dieser Welt, aber nicht von dieser Welt. Frei von Zivilisationsgiften konnten wir trefflich theologische Themen „beackern“. Wir betrieben eine aufgeschlossene Theologie, die „synodal, prophetisch und dialogfähig“ ist, wie es Papst Franziskus in seinem Motu proprio über die Theologie „Ad theologiam promovendam“ vom 01.11.2023 forderte, eine Theologie mit den Gläubigen außerhalb der universitären Elfenbeintürme.

Zum Abschluss dürfen wir alle Antworten in einem großen, tief aus dem Herzen kommenden Dank zusammenfassen. In einem Dank und Vergelt’s Gott:

• an die Mitarbeitenden von Theologie im Fernkurs,

• an die Diözese Erfurt und ihre Vertreter für die guten „Rahmenbedingungen“,

• an die sicht- und unsichtbaren Mitarbeitenden des Bildungshauses St. Ursula,

• an alle Kursteilnehmenden dafür, dass es sie gibt mit ihren so unterschiedlichen Glaubens- und Lebenszeugnissen, die sich gegenseitig so bereicherten. Ein jeder und eine jede von uns hat durch den Diskurs miteinander und füreinander eine spürbare, aber auch nicht spürbare Wandlung durchschritten,

• an Herrn Dr. Riß für sein unermüdliches, so wohltuendes Sorgen für den Kurs und für uns. Sie, verehrter Herr Dr. Riß, sind sozusagen der Eckstein dieses Erfurter Modells des Würzburger Fernkurses Theologie. Wir alle schätzen Sie sehr und danken Ihnen von ganzem Herzen für das Gelingen des Kurses.

Wir dürfen sagen, dieser Kurs ist praktizierte und wachsende Gottes- und Nächstenliebe. Im Verlauf des Kurses haben sich persönliche Lebenswendungen (Wir wurden Großeltern, wir wurden 80, wir beklagten den Verlust von Angehörigen.) ereignet. Außerdem kam es zu epochalen Veränderungen in der Welt: Wir begannen in der Endphase der Corona-Zeit und beschließen den Kurs in einer Zeit unklarer Perspektiven für die westlichen Demokratien, wo kriegerische Auseinandersetzungen wieder fassbarer und bedrohlicher für unsere Existenz werden. Wie tröstlich ist dann die Perspektive, die schon der Prophet Daniel aufzeigt: Gott wird allen menschlichen Reichen ein Ende setzen und ein ewiges Königtum errichten, das nicht von dieser Welt ist.

Zusammenfassend möchte ich unsere älteste Teilnehmerin zitieren: „Ich bedauere, dass der Kurs nun zu Ende geht. Ich möchte ihn in meinem Leben nicht missen. Er hat mich zu vielen Gedanken angeregt, ebenso auch die Gespräche und Erfahrungen mit den Kursteilnehmern, denen ich ebenfalls herzlich danke.“

Vergelt’s Gott allen!